戈登·海沃德大学时期效力于巴特勒大学,是个身高6尺8的侧翼球员,外线投射能力上佳,运动能力不错而且篮板能力也很赞。有专家把他比作现NBA印第安纳步行者队的迈克·邓利维,相比之下邓利维的投射能力更强,而海沃德防守更好并擅长为队友制造机会。巴特勒大学已经35年没有出过NBA球员了,长时间的断层期随着海沃德的成功而结束。在09-10赛季NCAA的比赛中,戈登·海沃德带领的5号种子巴特勒大学扮演超级黑马,一路上先后淘汰了雪城、堪萨斯州立和去年亚军密歇根州三大强敌,在总决赛最后时刻海沃德两次绝杀失败,球队惜败于老牌劲旅杜克大学而获得亚军。
海沃德在选秀大会开始前预测顺位在乐透区之外,勉强挤进前20,而犹他爵士队却意外的用首轮9号签选择了海沃德,与前主教练杰里·斯隆最欣赏戈登·海沃德这类多才多艺又敢打敢拼的球员有很大的关系。海沃德不是那种能够亲吻篮筐的弹簧小子,但他的技术很成熟,球风凶猛强硬,而且经历过大赛洗礼,相信他会很好的适应NBA的生活。